为什么臭氧会超标呢？“应该说跟近日光照特别强烈有关”，南京环保工作人员表示，在日照强烈的条件下，空气中的氮氧化物和挥发性有机物VOC就会发生光化学反应生成臭氧，“日照一强烈，就相当于催化生成臭氧的催化剂，臭氧对眼睛和呼吸道有刺激作用，对肺功能也有影响。”而臭氧是光化学烟雾污染的标识指标。当臭氧浓度高的时候，也就是光化学烟雾污染反应很活跃的时候。“光化学烟雾”这个词对很多市民来说，并不陌生。就在前段时间，中国科学院公布了该院“大气灰霾追因与控制”专项组的最新研究结果，研究发现，京津冀雾霾检出大量危险含氮有机颗粒物，这在中科院大气物理所研究员王跃思看来是“最危险的信号”，因为这就是“洛杉矶上世纪光化学烟雾的主要成分之一”。洛杉矶光化学烟雾事件中共有800余人丧生。
南京曾在2011年11月28日，出现过一次罕见的大范围光化学污染。当天，NO2这一污染特征物严重超标，城市一片昏黄。不过，专家表示，南京相对于京津冀来说，光化学烟雾污染程度并不高。这主要与当地的光照程度以及污染情况有关系。南京光照程度不如珠三角，污染程度也远没有京津冀严重。一般南京出现光化学污染主要是在3月份和5月份，特别是5月份，往往光照强度大，污染物聚集，最容易形成光化学污染。
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臭氧浓度超标儿童最易受害
臭氧是地球大气中一种微量气体，含有3个氧原子。据环保专家分析，臭氧是一把“双刃剑”，臭氧具有杀菌消毒作用。但是，臭氧在大气中达到一定的浓度时就会造成环境污染。呼吸浓度过高或者长时间呼吸浓度较高的臭氧对人的身体有害。此外，臭氧对眼睛和呼吸道有刺激作用，对肺功能也有影响。而臭氧的超标，是光化学烟雾污染的标识指标。
由于臭氧比重较空气大，身高较矮的儿童往往最容易成为臭氧污染的受害者。专家建议，在空气轻度污染的天气，儿童、老年人及心脏病、呼吸系统疾病患者应减少长时间、高强度的户外锻炼。
据介绍，臭氧浓度的变化非常规律，在气象条件稳定的情况下，一定是太阳出来之后逐渐升高，到下午1点左右达到最高值，此后慢慢下降，到晚上6点之后逐渐变为零。